L’histoire du Citroën 23 : Camion emblématique du 20e siècle
Le Citroën Type 23 a marqué l’histoire de l’automobile française comme l’un des camions les plus emblématiques du 20e siècle.
Ce véhicule utilitaire, produit pendant plus de trois décennies, a connu de nombreuses évolutions techniques et esthétiques au fil des ans.
Son succès commercial et sa longévité témoignent de sa fiabilité et de son adaptabilité à divers usages professionnels.
La conception et le lancement du Type 23 sous André Citroën en 1935
Genèse du projet
André Citroën, visionnaire de l’industrie automobile, a lancé le développement du Type 23 en 1934. L’objectif consistait à créer un camion robuste et polyvalent pour répondre aux besoins croissants du transport routier.
Les ingénieurs de la marque ont travaillé d’arrache-pied pour concevoir un véhicule alliant performance et praticité. Le résultat de leurs efforts s’est concrétisé par la présentation officielle du Type 23 au Salon de l’Automobile de Paris en octobre 1935.
Accueil du public et premières commandes
Le Type 23 a immédiatement suscité l’intérêt des professionnels du transport. Sa capacité de charge impressionnante et son design moderne ont convaincu de nombreux acheteurs potentiels.
Les premières livraisons ont débuté en décembre 1935, marquant le début d’une longue carrière pour ce modèle emblématique. Les retours positifs des premiers utilisateurs ont rapidement contribué à la réputation du Type 23 comme un véhicule fiable et performant.
Les caractéristiques techniques du premier modèle avec moteur essence
Motorisation et performances
Le premier Citroën Type 23 était équipé d’un moteur essence 4 cylindres de 1,911 litres de cylindrée. Cette motorisation développait une puissance de 42 chevaux, permettant au camion d’atteindre une vitesse maximale de 70 km/h.
La consommation moyenne s’établissait autour de 16 litres aux 100 kilomètres, un chiffre relativement raisonnable pour l’époque compte tenu de la charge utile du véhicule.
Châssis et capacités de charge
Le Type 23 reposait sur un châssis robuste en acier, conçu pour supporter des charges importantes. La charge utile maximale atteignait 2,3 tonnes, positionnant le véhicule dans la catégorie des camions légers.
Le pont arrière à double réduction offrait une excellente motricité, même en conditions difficiles. Cette caractéristique technique a grandement contribué au succès du Type 23 auprès des professionnels travaillant sur des terrains accidentés.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Moteur | 4 cylindres essence |
| Cylindrée | 1,911 litres |
| Puissance | 42 chevaux |
| Vitesse maximale | 70 km/h |
| Charge utile | 2,3 tonnes |
L’évolution des motorisations diesel et essence de 1936 à 1969
Introduction du moteur diesel
En 1936, Citroën a introduit une version diesel du Type 23. Cette nouvelle motorisation répondait à une demande croissante des professionnels pour des véhicules plus économiques à l’usage.
Le premier moteur diesel du Type 23 développait une puissance de 45 chevaux. Il offrait un couple supérieur à la version essence, améliorant ainsi les capacités de traction du véhicule.
Améliorations successives des motorisations
Au fil des années, Citroën a continuellement amélioré les motorisations du Type 23. En 1948, la puissance du moteur diesel a été portée à 51 chevaux, puis à 55 chevaux en 1952.
La version essence a également bénéficié d’évolutions techniques. En 1954, un nouveau moteur de 2,5 litres développant 62 chevaux a été introduit. Cette augmentation de puissance a permis d’améliorer les performances du véhicule, notamment en termes de vitesse de pointe et de capacité de franchissement.
Dernières évolutions avant l’arrêt de production
Dans les années 1960, Citroën a continué à faire évoluer les motorisations du Type 23. Un moteur diesel de 3,8 litres développant 75 chevaux a été proposé en option à partir de 1964.
La dernière évolution majeure est intervenue en 1967 avec l’introduction d’un moteur essence de 3 litres développant 80 chevaux. Cette ultime version a équipé le Type 23 jusqu’à l’arrêt de sa production en 1969.
Les modifications majeures de la cabine et du châssis au fil des années
Évolutions de la cabine
La cabine du Type 23 a connu plusieurs modifications au cours de sa carrière. En 1947, Citroën a introduit une nouvelle cabine plus spacieuse et ergonomique. Cette évolution a grandement amélioré le confort des conducteurs, un aspect crucial pour les professionnels passant de longues heures au volant.
En 1955, une nouvelle refonte de la cabine a apporté des améliorations esthétiques et fonctionnelles. Le pare-brise, désormais en deux parties, offrait une meilleure visibilité. L’intérieur a également bénéficié d’une modernisation, avec l’introduction de nouveaux matériaux plus résistants et faciles d’entretien.
Renforcement du châssis
Le châssis du Type 23 a fait l’objet de plusieurs renforcements au fil des ans. En 1950, Citroën a introduit un nouveau châssis plus robuste, capable de supporter des charges plus importantes.
Cette évolution a permis d’augmenter la charge utile du véhicule, la portant à 2,5 tonnes. Le renforcement du châssis a également amélioré la tenue de route et la stabilité du camion, même en conditions de charge maximale.
Améliorations de la suspension
La suspension du Type 23 a connu plusieurs évolutions visant à améliorer le confort de conduite et la tenue de route. En 1958, Citroën a introduit une nouvelle suspension avant à barres de torsion, offrant un meilleur amortissement des chocs.
À l’arrière, les lames de ressort ont été remplacées par un système de suspension pneumatique en 1962. Cette innovation a permis d’adapter automatiquement la suspension en fonction de la charge, garantissant ainsi un comportement routier optimal en toutes circonstances.
Les différentes versions et adaptations pour usages spécifiques
Versions spéciales pour le transport de marchandises
Le Type 23 a été décliné en plusieurs versions adaptées à des usages spécifiques. Citroën a notamment développé des modèles équipés de bennes basculantes pour le transport de matériaux en vrac.
Des versions frigorifiques ont également vu le jour, répondant aux besoins du transport de denrées périssables. Ces adaptations témoignent de la polyvalence du Type 23 et de sa capacité à s’adapter à divers secteurs d’activité.
Adaptations pour les services publics
Les services publics ont largement adopté le Type 23, qui a été adapté pour répondre à leurs besoins spécifiques. Parmi les versions développées pour ce secteur, on peut citer :
- Les camions de pompiers
- Les véhicules de voirie
- Les ambulances
- Les fourgons de police
Ces adaptations ont nécessité des modifications importantes de la carrosserie et de l’équipement intérieur du véhicule. Elles ont contribué à faire du Type 23 un outil indispensable pour de nombreux services publics à travers la France.
Versions militaires
L’armée française a également fait appel au Type 23, qui a été adapté pour répondre aux exigences militaires. Des versions tout-terrain ont été développées, équipées de pneumatiques spéciaux et d’un système de traction intégrale.
Ces Citroën Type 23 militaires ont servi dans diverses missions, du transport de troupes à l’acheminement de matériel. Leur robustesse et leur fiabilité en ont fait des véhicules appréciés des forces armées pendant plusieurs décennies.
